野茂英雄が引退した。
野球には殆ど興味がないのだが、
これは素通りするわけにはいかない。
彼のことで印象に残っているのは
目標を訊かれたときに決まって繰り返していたこの発言だ。
「次も勝つことです」
こんな当たり障りの無い言葉が、重いのである。
そして彼は黙々と勝利し続けた。日本で、アメリカで。
時にノーヒット・ノーランのようなビッグ・サプライズを添えて。
「日本人がメジャーリーグで通用するわけがない」
彼は、私達の自虐的な固定観念を独特のトルネードで投げ捨ててくれた。
それは日本の野球ファンが何よりして欲しいことだったのだ。
今後、あんな投球フォームで投げるピッチャーは出てこないだろう。
お疲れ様です。
